私は2026年3月にマストレメディカルへ入社し、介護事業部で福祉用具のレンタルや販売などを担当しています。

このインタビューの時期で、まだ入社して半年ほど。

ですが、介護や福祉用具の仕事そのものは長く経験してきました。

以前は医療機器の専門商社に勤務していて、そこでも介護用品のレンタルや販売などを担当。

介護支援専門員、いわゆるケアマネージャーの資格も取得しました。

その後は特別養護老人ホーム（特養）で約9年間、生活相談員やケアマネとして利用者さんやご家族の相談に乗り、ケアプランの作成や多職種との調整などに携わってきました。

そんな私がもう一度「在宅介護に関わりたい」と思うようになった理由のひとつが、特養で何度も耳にした「家に帰りたい」という言葉です。

もちろん、施設には施設の役割がありますし、以前勤めていた特養に何か不満があったわけではありません。

ただ、利用者さんと接していると「できることなら家で暮らしたい」「最期は自宅で迎えたい」という方が本当に多いんです。

だったら「その願いを少しでも叶えるために、自分にもできることがあるんじゃないか？」「福祉用具や住環境の面から、できるだけ長く快適な在宅生活を続けるお手伝いをしたい」と考え、マストレメディカルへ転職を決めました。

特養でケアマネを経験したことは、現在の仕事にもすごく活きています。

介護では、まず利用者さんがどんな状態で、何に困り、どんな生活を望んでいるのかを把握する「アセスメント」が重要です。

その上で課題を整理し、必要なケアを考えていきます。

ただ、介護というのは一人の専門職だけで完結する仕事ではありません。

ケアマネを中心に、介護職員や看護職員、医療職、リハビリを担当する療法士、そして私たち福祉用具の専門職など、さまざまな人がチームになって利用者さんを支えています。

例えば「自分で起き上がれなくなってきた」という課題があったとします。

それに対して、介護職なら日常生活の介助、療法士なら身体機能、私たちならベッドや手すりなど、それぞれの専門分野から「何ができるか」を考えていくわけです。

以前の私だったら、マットレスを納品すれば、座り心地や製品の状態など、どうしても「用具」に目が向いていたと思います。

でもケアマネを経験した今は、モニタリング（定期点検）で利用者さんのお宅へ伺った時にも、「最近、動きはどうかな？」「ご飯は食べられているかな？」と、その方の生活そのものを見るようになりました。

福祉用具は、あくまで介護を支えるためのひとつの手段です。

大切なのは、その先にいる利用者さんを見ること。

そこはケアマネを経験したからこそ身についた視点だと思っています。

現在の仕事では、ケアマネさんから相談をいただき、利用者さんの状態や住環境を確認しながら、必要な福祉用具を提案していきます。

私自身もケアマネを経験しているので、「ケアマネさんが何を考えているのか？」「この情報が欲しいんだろうな」ということは、比較的理解しやすいと思っています。

また、施設で働いてきた経験から、介護職や看護職など、それぞれの専門職の立場もある程度わかります。

だからこそ、自分がチームの中の“潤滑油”のような存在になれたらと考えています。

ケアマネさんに呼んでいただいたら、福祉用具や住環境の専門家として、できる限りその方に合った提案をする。

でも、「この製品がおすすめです」で終わるのではなく、他の専門職とも話をしながら、その利用者さんにとって何が一番いいのかを考える。そういう仕事がしたいと思っています。

介護業界でもICT化はかなり進みました。

昔は利用者さんのお宅を訪問してから事務所へ戻って記録を入力したり、他の専門職へ連絡したりしていましたが、今ではタブレットなどを使って、その場で情報を確認・共有できるようになっています。

これは本当に便利になりましたね。

一方で、効率化が進めば進むほど「介護の仕事をあまり細かく分業しすぎない方がいいんじゃないか？」と疑問に感じることも少なくありません。

マストレメディカルでは、最初のアセスメントから福祉用具の搬入、その後のモニタリングまで、基本的に一人の担当者が継続して利用者さんに関わります。

効率だけを考えれば、「提案する人」「届ける人」「点検する人」と分業した方がいいのかもしれません。

でも私は、一人の担当者として最初から最後まで責任を持って関わる今のスタイルが好きなんです。

同じ担当者が定期的に顔を出していれば、「前回より少し動きづらそうだな」「この用具はもう合わなくなってきたかな」といった変化にも気づきやすくなります。

利用者さんやご家族との信頼関係も生まれますし、マニュアルだけではできない「人対人」のサービスにつながっていくと思います。

マストレグループには、会社というひとつのチームでありながら、一人ひとりがまるで「自分が社長」というくらい責任を持って動くところがあります。

もちろん、一人で判断して動くことは大変ですし、若い人だと心細く感じることもあるかもしれませんけどね（苦笑）。

でも、介護の現場は結局「人と人」です。AIやICTがこれからどれだけ進化しても、その人の表情や暮らしを見て、「今、本当に困っていることは何だろう？」と考える部分までは、置き換わるものではないと思っています。

イメージとしては、地域に昔からある小さな電気屋さんに近いのかもしれません。

「ちょっと困ったんだけど」と言えばすぐ来てくれて、言われたことだけではなく、もう一歩先まで見てくれる。

そんな「かゆいところに手が届く」ような、地域に密着した介護の形も大切だと思っています。

私は現在48歳ですが、この仕事はできれば生涯現役で続けていきたいと思っています。

今はインターネットで検索すれば、福祉用具の商品情報も介護保険制度についても、いろいろな情報がすぐに出てきます。

介護用品にもこれからAIなどの新しい技術がどんどん入ってくるでしょうし、私自身も新しい商品や制度を勉強し続けなければいけません。

でも、ネットで得られる知識だけではわからないことが、介護の現場にはたくさんあります。

同じような身体状況でも、その人が暮らしている家や家族構成、性格、生活習慣が違えば、必要な支援も変わります。

カタログ上では便利な福祉用具でも、その方の生活には合わないかもしれない。

逆に、ちょっとした使い方の工夫だけで、それまで難しかったことが自分でできるようになるかもしれません。

そうした現場を見ているからこそわかる「生の情報」をもとに提案できることが、介護のプロとしての価値だと思っています。

加えて、マストレメディカルには若いスタッフもたくさんいますので、これまで私が経験してきたこと、利用者さんやご家族、さまざまな専門職の方から教えてもらったことを、今度は若い世代へ伝えていくことも自分の使命だと思っています。

便利なものは積極的に使いながらも、最後に大切にするのは「人と人」。

利用者さんやご家族の声に耳を傾け、そこにもうひとつプラスアルファの提案ができる。

そんな福祉用具の専門家として、これからも在宅介護を支えていきたいです。